a photographic and sound installation about Finnish settlement, extractive industry, and colonialism in Northern Ontario, Canada.

This collaborative exhibit explores Finnish entanglements in settler colonialism and extractive resource industries in Ontario. In the summer of 2022, researcher-photographer Samira Saramo and sound artist Zoe Gordon travelled 2100 km together, seeking the sounds, feelings, and places of Finnish migrant-settler histories. This exploratory “road trip” highlighted the complicated legacies of logging, mining, and the railroad in relation to the nostalgia of Finnish settlement and “settler homemaking” (Tuck and Yang, “Decolonization is Not a Metaphor,” 2012). The installation calls out ongoing ecological and colonial violences, and the cycles of boom and bust economies “inherent” to extractive industrial.

The installation contrasts images of abandoned places and ecological damage with items of domesticity and comfort. For example, a cozy fleece blanket serves as the canvas for a photograph of an open pit mine; a series of “welcome mats” shows the debris and garbage of post-industrial sites. Contemporary and archival photographic images are projected in the space. Some of the photographs play with temporality through layering. Visitors are invited to experience the installation through an audio “road trip” composition, highlighting the sounds of the places depicted.

Photographs, texts, and installation: Samira Saramo

Sound composition: Zoe Gordon

Suomeksi:

Valokuva- ja äänitaidenäyttely suomalaisesta asutuksesta, metsä- ja kaivosteollisuudesta ja kolonialismista Kanadan Pohjois-Ontariossa

Tämä näyttely käsittelee suomalaisten kytköksiä asutuskolonialismiin ja luonnonvaroja ”hyödyntävään” teollisuuteen Kanadan Ontariossa. Kesällä 2022 tutkija-valokuvaaja Samira Saramo ja äänitaiteilija Zoe Gordon matkustivat yhdessä 2100 kilometriä etsien suomalaisten siirtolaisten historiaan liittyviä ääniä, tunteita ja paikkoja. Tämä kokeellinen tutkimusreissu toi esille metsätalouden, kaivostoiminnan ja rautateiden monimutkaisia perintöjä suhteessa suomalaisten asutuksen ja asuttajien kodintekemisen nostalgiaan (ks. Tuck ja Yang, ”Decolonization is Not a Metaphor” 2012). Installaatio tuo esiin pitkäjänteisen ja jatkuvan ekologisen ja kolonialistisen väkivallan sekä luonnonvarateollisuudelle ominaiset nousu- ja laskusuhdanteet.

Installaatio asettaa kuvat hylätyistä paikoista ja ekologisista vaurioista vastakkain kodikkuuden ja mukavuuden esineiden kanssa. Esimerkiksi pehmeä fleecehuopa toimii kankaana valokuvalle avokaivostoiminnasta. Kynnysmatot esittävät teollisuuden jälkeisten paikkojen roskia ja jätteitä. Nykyaikaista ja arkistoitua valokuvamateriaalia heijastetaan tilaan. Osa valokuvista leikkii ajallisuudella kuvien kerrostamisen kautta. Vierailijat voivat kokea kuvataideteokset ”road trip” -ääniteoksen kautta, joka korostaa kuvattujen paikkojen äänimaailmaa.

Valokuvat, tekstit ja installaatio: Samira Saramo

Äänisuunnittelu: Zoe Gordon

April 7–27, 2025

Forum Kortteli, Turku, Finland

Opening Event:

Tuesday, April 8, 5–7pm

Discussion Event:

Wednesday, April 23, 3-5pm

June 9-30, 2025

Co.Lab Gallery, Thunder Bay, ON, Canada